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Religião
A religião é um conjunto de crenças e práticas, frequentemente associada a um poder sobrenatural que manda ou orienta a vida e a morte dos Homens, ou um compromisso com ideias que dão coerência à vida de cada pessoa.
Aderir a uma religião implica a crença
numa força divina e oferece também uma orientação moral dos seus seguidores.
As religiões reúnem também pessoas em
comunidades com valores e objectivos comuns. Há muitas religiões no mundo.
Algumas são praticadas dentro das áreas geográficas específicas, mas cinco –
Hinduísmo, Budismo, Judaísmo, cristianismo e islamismo – espalharam-se por
todo o mundo e têm milhões de fiéis.
Um pouco de História
O cristianismo é a religião dos que
crêem que Jesus Cristo é Filho de Deus, morto e ressuscitado. Filho de Deus e de
Maria, Jesus nasceu em Belém, num dos últimos anos de vida de Herodes, o Grande,
sendo imperador de Roma, César Augusto, 6 ou 7 anos antes da nossa era.
Teve discípulos que espalharam a Sua pregação por toda a parte, a partir de Jerusalém. Pedro e Paulo difundem o cristianismo na Europa. Depois de muitas hostilidades, no século IV (313), conhece um período de paz, com o Édito de Milão de Constantino. Mais tarde, com Teodósio, o cristianismo é proclamado religião do Estado. Com a queda do Império romano e superadas as invasões bárbaras, os povos europeus foram abraçando, uns após outros, a religião cristã. Com os Descobrimentos, o cristianismo expande-se pelas Américas, África e Extremo Oriente. O Livro Sagrado
A Bíblia é o livro sagrado dos Cristãos, mas é
diferente da Bíblia dos judeus na medida em que contém o Antigo e o Novo
Testamentos.
A fé
Os cristãos acreditam num Deus único
manifestado em três pessoas: Pai, Filho e Espírito Santo. Omnipotente e cheio de amor, enviou o Seu
Filho Jesus. Este Jesus, o Cristo, é o Caminho, a Verdade e a Vida para Salvação
dos homens. Sendo verdadeiramente Homem e verdadeiramente Deus, durante toda a
Sua vida ensinou o caminho para o Pai. Crucificado, ressuscitou gloriosamente ao
terceiro dia.
Esta fé é professada no Credo. O culto
Embora diferente nas igrejas católica, ortodoxa
e protestante, encontramos pontos comuns.
Todas elas têm um culto privado, que consiste
na prática da fé e das obrigações que ela encerra, e um culto público. Este
último tem a sua expressão nos Sacramentos, realidades humanas que realizam e
manifestam a intervenção de Deus no mundo. O seu número não é igual para todas
as formas do cristianismo.
Evocando o dia da ressurreição de Cristo, os
cristãos celebram o Domingo.
Festas
São muitas. As principais podem considerar-se:
O Natal
Festeja o nascimento de Cristo.
Os cristãos começaram a festejá-lo no século IV, em Roma. Não escolheram a data ao acaso pois os romanos, nesta época do ano, festejavam "o sol invicto", o momento em que os dias começam a crescer (é o solstício do Inverno). Os cristãos mostraram desta forma que Jesus é o verdadeiro sol e a luz que ilumina os homens. Os cristãos ortodoxos festejam-no; não em 25 de Dezembro, mas na Epifania, em 6 de Janeiro.
A Páscoa
No Domingo de Páscoa, a Igreja festeja Jesus ressuscitado: "O Senhor ressuscitou. Aleluia!"
Os cristãos festejam, no Domingo de Páscoa, a vitória de Jesus sobre a morte e a esperança de que, para eles também, a morte não seja senão uma passagem antes de conhecerem uma outra vida junto de Deus.
O Pentecostes
Cinquenta dias depois da Páscoa, os cristãos
festejam o dia em que Deus enviou o Espírito Santo sobre os Apóstolos.
Jesus Cristo
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